कोरोनाच्या तिसऱ्या लाटेत मुंबईतील झवेरी बाजारातील व्यापाऱ्यांचा मोठा उपक्रम; कारागिरांना जेवण देणे, भाडे देणे

मुंबईत कोरोनाच्या तिसऱ्या लाटेच्या काळात व्यापाऱ्यांनी आपल्या कारागिरांसाठी अर्थपूर्ण पुढाकार घेतला आहे. पहिल्या आणि दुसऱ्या लाटेत परप्रांतीय कारागिरांच्या पलायनातून धडा घेत, दिवसाला २०० कोटींची उलाढाल असलेल्या मुंबईच्या सोने-चांदीच्या झवेरी बाजारातील व्यापाऱ्यांनी आपल्या कारागिरांना रोखण्यासाठी काळजी घेण्यास सुरुवात केली आहे. इंडिया बुलियन अँड ज्वेलर्स असोसिएशनचे प्रवक्ते कुमारपाल जैन सांगतात की, कारागिरांना थांबवण्यासाठी आणि त्यांच्या मनात भीती निर्माण होऊ नये म्हणून व्यवस्था करण्यात येत आहे, त्यामुळे त्यांच्या राहण्याची आणि जेवणाचीही व्यवस्था करण्यात येत आहे.

काही व्यापाऱ्यांनी तर कारागीर आणि कर्मचाऱ्यांसाठी भाड्याने राहण्याची व्यवस्था केली आहे. गेल्या 10 वर्षांपासून झवेरी बाजारमध्ये काम करणारे 29 वर्षीय तारक सामंता सांगतात की, गेल्या वेळी लॉकडाऊनमुळे उदरनिर्वाहाचे संकट आले होते. आम्ही दिवसाला सुमारे एक हजार रुपये कमावतो. लॉकडाऊनच्या काळात गावातच शेतीची कामे करावी लागली. तिथे रोज फक्त 200-250 रुपये मिळत होते. घराचा खर्च भागवणे कठीण झाले.

यावेळी जर मुंबईत लॉकडाऊन असेल तर आमच्या सर्व सुविधांची काळजी घेतील असे आश्वासन आमच्या सेठांनी दिले आहे. एवढेच नाही तर शेवटच्या लॉकडाऊनचे बरेच काम बाकी आहे. काम भरपूर आहे, त्यामुळे आम्ही यावेळी घाई करणार नाही. आम्ही अजून आमच्या गावी जाण्याचा कोणताही प्लॅन केलेला नाही. आम्ही मजूर आहोत. आम्हाला दिवसभराच्या कामाचा मोबदला मिळतो. आपापल्या गावी गेलो तर घरच्या आर्थिक गरजा भागवणं खूप कठीण होऊन बसतं.

दुसरीकडे, बंगाली सुवर्ण शिल्पी संघाचे उपाध्यक्ष राधानाथ मोडक म्हणतात की, लॉकडाऊनच्या आवाजामुळे कामाचा तुटवडा जाणवू लागला आहे. पूर्वीच्या तुलनेत सध्या बाजारात ६० ते ४० टक्के काम झाले आहे. ओमिक्रॉनच्या वाढत्या प्रकरणांमुळे काही कारागिरांमध्ये भीतीचे वातावरणही आहे. आम्‍ही सर्वांना समजावून सांगत आहोत की, येथेच कोरोना मार्गदर्शक तत्त्वांचे पालन करून आपण सुरक्षित राहू शकतो. सध्या याठिकाणी काम करणाऱ्या बहुतांश कारागिरांनी स्थलांतर करण्याचे मन तयार केलेले नाही.

बहुतेकांना डबल डोस, यावेळी कमी भीती आहे
झवेरी बाजारचा व्यवसाय बाहेरून आलेल्या कारागिरांवर अवलंबून आहे. बहुतांश कारागीर बंगाल, राजस्थान, बिहार, उत्तर प्रदेश आणि महाराष्ट्रातील आहेत. येथील पाच हजार सोन्या-चांदीच्या दुकानांमध्ये 60 ते 70 हजार कारागीर काम करतात. कारागिरांची संघटना असलेल्या पश्चिम बंगाल वेल्फेअर असोसिएशनचे अध्यक्ष रणजीत दत्ता सांगतात की जवळजवळ सर्व कारागिरांना दोन्ही डोस मिळाले आहेत. त्यामुळे यावेळी भीतीचे वातावरण कमी आहे.