कोरोनाच्या पहिल्या लाटेत अचानक लॉकडाऊन झाल्यानंतर मोठ्या शहरांमधून घरी परतणाऱ्या स्थलांतरितांची हृदयद्रावक छायाचित्रे आपण सर्वांनी पाहिली आहेत. साथीच्या तिसऱ्या लाटेत पुन्हा एकदा असेच दृश्य पाहायला मिळत आहे. मुंबईतील रेल्वे स्थानकावर स्थलांतरित मजुरांनी तळ ठोकला आहे. लॉकडाऊनच्या आधी आपापल्या गावात आणि घरापर्यंत पोहोचावं, असा प्रत्येकाचा प्रयत्न असतो.
मुंबईत रेल्वे स्थानकावर अडकलेल्या परप्रांतीयांना पोलिसांच्या लाठ्या खाव्या लागल्या, रेल्वेचे तिकीटही मिळाले नाही. असे असतानाही कामगार तेथून हलले नाहीत. कारण स्पष्ट होतं.. मुंबईत लॉकडाऊन झालं तर उपाशी मरतील. वास्तविक, मुंबईत गेल्या २४ तासांत कोरोनाचे २० हजारांहून अधिक रुग्ण आढळले आहेत. अशा परिस्थितीत संपूर्ण लॉकडाऊनच्या चर्चेमुळे परप्रांतीय आणि विशेषतः मजूर खूप घाबरले आहेत.
गुरुवारी रात्रीपासूनच मुंबईतील लोकमान्य टिळक स्थानकावर परप्रांतीयांची गर्दी जमू लागली. तिसऱ्या लाटेत लोक घरी जाण्यासाठी कसे धडपडत आहेत हे जाणून घेण्यासाठी गुरुवारी रात्री 9 ते शुक्रवारी सकाळी 9 वाजेपर्यंत भास्कर रिपोर्टर त्यांच्यासोबत राहिला. या 12 तासांचा अहवाल वाचा..
लॉकडाऊनच्या भीतीने लोक रात्रीच्या आधीच स्टेशनवर पोहोचले
उत्तर प्रदेश आणि बिहारला जाणाऱ्या बहुतांश गाड्या लोकमान्य टिळक टर्मिनस येथून मुंबईतील कुर्ला येथे सुटतात. मुंबईतील परप्रांतीय मोठ्या संख्येने या भागात आहेत. अशा स्थितीत गुरुवारी रात्री आठ वाजल्यापासून लोकमान्य टर्मिनसवर गर्दी वाढू लागली. त्यात मुख्यतः कामगार वर्गातील लोक होते, जे शुक्रवारी सकाळच्या ट्रेनसाठी लॉकडाऊनच्या भीतीने रात्री उशिरा स्टेशनवर पोहोचले होते. येथे राहिल्यास उपासमारीने मरण्याचा धोका असल्याचे त्यांनी सांगितले. मग इथे राहून काय करायचं?
डोक्यावर सामान घेऊनच लोक स्टेशनवर पोहोचतात
गुरुवारी रात्री नऊ ते सकाळी ९ वाजेपर्यंत आम्ही लोकमान्य टिळक स्टेशनवर थांबलो. रात्रीपासून सुरू झालेली गर्दी वाढण्याची प्रक्रिया सकाळीही सुरूच होती. रात्री हळूहळू गर्दी वाढू लागली. पोत्या, पिशव्या आणि ब्रीफकेस, डोक्यावर बादल्या घेऊन कामगार लोकमान्य टिळक टर्मिनस गाठू लागले. बहुतेक गाड्या पहाटे 5.25 च्या किंवा नंतरच्या होत्या, परंतु लॉकडाऊनच्या भीतीने लोक रात्रीच स्टेशनवर पोहोचले.
तो स्टेशनवर पोहोचल्यावर पोलिसांनी त्याला आत जाण्यापासून रोखले.
ते स्टेशनच्या आत जाऊ लागले तेव्हा पोलिसांनी त्यांना आत जाऊ दिले नाही. पोलिसांनी त्यांना काठीचा बळ दाखवत ‘तुम्ही बिहार-यूपीला कशाला आलात, तेव्हा पळून जावे’, असे सांगितले. असहाय्य मजूर स्टेशनसमोर बसले. ट्रेन सकाळची होती. रात्री आल्यावर मला तिकिटाची काळजी वाटत होती. कोणाकडे तिकीट नाही. सर्वांनी जनरलमध्ये चढण्याचा बेत आखला. टीसी आल्यास चलन कापले जाईल. असे ठरवून कामगार फलाटांच्या दिशेने निघाले.
भुकेने आणि तहानलेल्या स्टेशनच्या बाहेर रात्र काढली
जसजशी रात्र वाढत गेली तसतशी लोकमान्य टिळक स्थानकाच्या बाहेर यूपी-बिहारच्या शेकडो लोकांची छावणी दिसू लागली. भुकेने आणि तहानलेल्या प्रत्येकाला कसे तरी घरी पोहोचण्याची चिंता होती. काही पडले होते, काही बसले होते. सगळ्यांच्या बोलण्यात, चेहर्यावर आणि डोळ्यात एकच प्रश्न होता- घरी कधी पोहोचणार? या गोंधळाची कारणेही त्याच्याकडे होती. बहुतेक कामगारांकडे ना तिकीट होते ना जेवण.
संरक्षणासाठी तैनात असलेले पोलीस लाठीमार करत आहेत
स्टेशनबाहेरील प्रत्येकजण तिकीट आणि ट्रेनबाबत संभ्रमात होता. त्यांना परिस्थिती समजावून सांगणारे कोणी नाही. पोलिसात गेल्यास दंडुके मिळतात. लोकांच्या सुरक्षेची जबाबदारी असलेले पोलीस कोणत्या चुकीमुळे लाठीमार करत आहेत, याचे स्थलांतरित मजुरांना आश्चर्य वाटते. तिकीट नसलेल्यांनी परत यावे, एवढीच घोषणा स्टेशनवर केली जात आहे.
प्रत्येकाला एकच चिंता आहे – लॉकडाऊनमध्ये अडकू नका
भुकेने आणि तहानलेल्या लोकांच्या चेहऱ्यावर एकच चिंता होती. लॉकडाऊनमध्ये न अडकता घरी परतणे. काही झोपले होते तर काही जागे होते. आपले काही सामान कोणी घेऊन जाणार नाही या भीतीने काहीजण जागे झाले होते. भूक आणि वाट यात झोप येताच पोलीस आले आणि लाठ्यांचा वर्षाव करू लागले आणि म्हणाले – उठा, हे तुझे घर नाही. यानंतर सर्वजण भीतीने जागे झाले
सकाळी प्रवेशिका मिळाल्यानंतर चेंगराचेंगरीसारखी परिस्थिती निर्माण झाली.
चिंता, भीती आणि मजबुरीने पहाटेचे ४ वाजले आणि लोक स्टेशनसमोर जमले. पहाटे ४.१५ वाजता गेट उघडले आणि कामगारांना प्रवेश मिळाला. साडेचारच्या सुमारास सर्वांना प्लॅटफॉर्मवर जाण्याची परवानगी देण्यात आली. कामगार आतमध्ये पोहोचताच गोंधळाची परिस्थिती निर्माण झाली. सर्वजण जनरल डब्बा शोधत इकडे तिकडे धावू लागले.
सामाजिक अंतर गहाळ आहे, मास्क देखील नाही
स्थानकाच्या बाहेर आणि आत कोणतेही स्कॅनिंग केले जात नव्हते किंवा सामाजिक अंतर दिसत नव्हते. अनेकांनी मास्कही घातले नव्हते. अनेक जण विना तिकीट ट्रेनमध्ये चढले. काही मिनिटांतच जनरल डबा भरला. अशा परिस्थितीत यूपी-बिहारच्या या गाड्या कोरोनाचा सुपर स्प्रेडर बनू शकतात.
भीती आणि लोकांचे स्थलांतर हे चक्र सुरूच आहे. लॉकडाऊनची परिस्थिती उद्भवली तर आपत्कालीन परिस्थितीला तोंड देऊ शकेल अशी कोणतीही यंत्रणा स्थानकावर नव्हती. ना डॉक्टर हजर होते, ना सामाजिक अंतर पाळले जात होते, ना कामगारांच्या चाचण्यांची व्यवस्था होती.
