બિલકિસ બાનો કેસના એકમાત્ર સાક્ષીએ કહ્યું છે કે આ ઘૃણાસ્પદ અપરાધમાં દોષિતોને ફાંસી પર લટકાવી દેવા જોઈએ અથવા જીવનભર જેલમાં રાખવા જોઈએ, તો જ ન્યાય મળશે. દાહોદ જિલ્લાના લીમખેડા તાલુકામાં તેના પિતરાઈ ભાઈ બિલ્કીસ અને લઘુમતી સમુદાયના અન્ય સભ્યો પર ટોળાએ હુમલો કર્યો ત્યારે તે પ્રત્યક્ષદર્શી સાત વર્ષનો હતો.
2002માં ગોધરા ટ્રેન સળગાવ્યા બાદ ફાટી નીકળેલા રમખાણો દરમિયાન તેમાંથી 14 લોકોની ટોળા દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી. પ્રત્યક્ષદર્શી હવે 28 વર્ષનો છે અને તેની પત્ની અને પાંચ વર્ષના પુત્ર સાથે અમદાવાદમાં રહે છે. તેણે કહ્યું, “મારી આંખોની સામે મારા પ્રિયજનોને મરતા જોઈને મેં આઘાત સહન કર્યો. હું હજી પણ રાત્રે જાગી જાઉં છું અને રડું છું કારણ કે આટલા વર્ષો પછી પણ એ ક્ષણો મને સતાવે છે.”
આ વર્ષે 8 જાન્યુઆરીના રોજ, સુપ્રીમ કોર્ટે બિલ્કીસ બાનો ગેંગ રેપ અને 14 લોકોની હત્યામાં આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહેલા 11 દોષિતોને અકાળે મુક્ત કરવાના ઓગસ્ટ 2022 માં લીધેલા ગુજરાત સરકારના નિર્ણયને રદ કર્યો હતો.
પ્રત્યક્ષદર્શીએ તેની અગ્નિપરીક્ષાનું વર્ણન કર્યું
પ્રત્યક્ષદર્શીએ ભારપૂર્વક કહ્યું, “જ્યારે તેઓ (દોષિતોને) મુક્ત કરવામાં આવ્યા ત્યારે મને ખૂબ જ દુઃખ થયું. હવે મને થોડી રાહત થઈ છે કારણ કે તેને ફરી એકવાર જેલમાં મોકલવામાં આવશે. તે દિવસે મારી નજર સામે માર્યા ગયેલા 14 લોકોમાં મારી માતા અને મારી મોટી બહેન પણ સામેલ હતા.” તેમણે કહ્યું, ”તમામ ગુનેગારોને કાં તો ફાંસી પર લટકાવી દેવા જોઈએ અથવા જીવનભર જેલમાં રાખવા જોઈએ. તો જ અમને ન્યાય મળે છે. આ લોકોને ફરી ક્યારેય મુક્ત ન કરવા જોઈએ.”
ઉલ્લેખનીય છે કે 27 ફેબ્રુઆરી 2002ના રોજ ગોધરા ટ્રેન સળગાવવાની ઘટના બાદ રાજ્યના વિવિધ ભાગોમાં તોફાનો ફાટી નીકળ્યા હતા.
ગુજરાતની બિલ્કીસ બાનોની વાર્તા
પોતાને બચાવવા માટે, 17 લોકોનું જૂથ, જેમાં મોટાભાગની મહિલાઓ અને બાળકો હતા, દાહોદ જિલ્લાના લીમખેડા તાલુકાના રણધિકપુર ગામ છોડીને જંગલમાંથી દેવગઢ બારિયા નગર તરફ પ્રયાણ કર્યું હતું, આ ઘટનાના સાક્ષી એક સામાજિક કાર્યકર્તાએ જણાવ્યું હતું.
“આ છોકરો (સાક્ષી) અને તેની માતા અને મોટી બહેન સાથે, બિલકિસ બાનો પણ તે જૂથમાં હતા જેના પર 3 માર્ચે ટોળા દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો,” કાર્યકર્તાએ નામ ન આપવાની શરતે જણાવ્યું હતું. ટોળાએ તે 17માંથી 14ની હત્યા કરી હતી, જેમાં એક શિશુ પણ હતો. જે બાદ ટોળાએ બિલ્કીસ બાનો પર સામૂહિક બળાત્કાર કર્યો હતો.
તેણે કહ્યું, “ભીડમાંના યુવાનોએ બિલ્કીસ અને આ છોકરાને મારવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ તેઓ બચી ગયા હતા. એક 4 વર્ષનો છોકરો પણ હુમલામાં બચી ગયો હતો કારણ કે ભીડમાં રહેલા યુવકને લાગ્યું હતું કે તે મરી ગયો છે.”
આ ઘટના બાદ છોકરાએ ગોધરામાં રાહત શિબિરમાં થોડો સમય વિતાવ્યો હતો અને ત્યારબાદ તેને કચ્છની એક નિવાસી શાળામાં તબદીલ કરવામાં આવ્યો હતો. કાર્યકર્તાએ કહ્યું કે તેનો ઉછેર એક નિવાસી શાળામાં થયો છે. ત્યાં તે પ્રત્યક્ષદર્શીનો વાલી બન્યો.
